Elektronik ve iletisimdeki hizli gelismeler dunyayi haberlesme acisindan kucuk bir koye dondurmektedir. Kisisel bilgisayarlarin ve is istasyonlarinin uygun fiyatla ve kullanimi rahat programlarla ortaya cikmasi yasam bicimimizi degistiren yeni teknolojileri ortaya cikarmistir. Bunlarin arasinda cd-rom, teletext, ve bilgisayar aglarini sayabiliriz.
Gittikce artan bir sekilde, aglar sayesinde bilgili dunya vatandaslari olarak, kisisel ve toplumsal hayati belirliyen kararlar alip uygulayabiliyoruz.
Ornegin dunyanin herhangi bir yerinden alisveris yapabilmekte; urunleri renkli ve dinamik olarak ekranda inceliyebilmekte, odemeyi kredi kartiyla veya banka hesabinizdan yapabilmektesiniz. Buna kendi ucak rezervasyonunuzu yapmak, bir dostunuzu dogum gununde cicek gondermek, kitab ismarlamayi eklemek gerek. Pek cok is kolunda isinizi evinizde yapma, veya baska sehirlerde birden fazla isi bir merkezden yerine getirmeyi de eklemek mumkun. Ozellikle arastirmacilar ve bilgiye gereksimi olanlar icin aglar hayati onem kazanmistir.
Bilgisayariniza bagli bir modem sizin dunyaya acilan pencerinizdir: agin parcasi olan kutuphanelere, veri tabanlarina, universitelerin elektronik arsivlerine, tartisma listeleri ve haber gurublarinin arsiv ve tutanaklarina erisebilirsiniz.
Aglar dunya uzerinde milyonlarca insanla kolay iletisim olanagi saglamaktadir. Devletin vergi, adli sicil, trafik, vs gibi veritabanlarinin ag uzerinde olmasi devlet carkinin daha hizli ve etkin donmesini saglamaktadir.
Bilgisayar aglarinin yayginlasmasi toplumu olusturan cesitli birimler arasinda hizli, zahmetsiz iletisim ve bilgi paylasimi sagladigindan toplumun demokratik surece katilmasi, farkli gorus ve onerilerin duyurulmasi, tartisilmasi ve kamu yonetiminin saydamlasmasi konusunda yeni olanaklar ortaya cikmaktadir.
Ilkokuldan Universiteye, en kucugunden en buyugune ticari firmalara, halk kutuphanesinden ulusal kutuphanelere, belediyelere ve sivil toplum orgutlerine yayilmaya basliyan bilgisayar aglari bilgisayar egitiminden acik ogretime tum egitim sisteminde onemli degisiklikler meydana getirmek uzeredir.
Bilgisayar aglarinin yarattigi bir elektronik ag kulturu ortaya cikmaktadir. Mesafe kavraminin ortadan kalktigi, ve haberlesen kisilerin irk, renk ve etnik ozelliklerini kaybolmasi sonucu, insanlar arasi onyargisiz haberlesmeye olanak saglamakta, ve ag uzerinde sayisiz `insan hikayeleri' ortaya cikmaktadir.
Bu dokuman Internet'in arac ve olanaklarini kullanicidan cok sistem yoneticisi acisindan anlatmayi amaclamaktadir. Anlatim teknik adamlara yonelik ama teknik olmiyan bir duzeyde olacaktir. Internet'i kullanici aciindan, baglanti ve sistem kurulmasi, ve servislerin kurulmasini teknik acidan anlatan kitaplar Kaynakca bolumunde verilmistir. Buradaki bilgiler kisisel oneriler ve notlar olarak algilanmalidir.